ハンバーガー・メリーのドラッグバーがフロリダ州を訴える

ドラッグをテーマにしたハンバーガーレストランチェーンのハンバーガー・メアリーズ・バー＆グリルは、上院法案1438号が自社の事業に影響を与えたとして、フロリダ州を訴えた。

5月22日、ハンバーガー・メアリーズ・オーランドは、4月に署名された上院法案1438をめぐり、フロリダ州、ロン・デサンティス知事、メラニー・グリフィン国務・職業規制省長官を相手取って訴訟を起こした。「児童保護法」としても知られるこの法律は、7月1日に正式に発効し、児童が「性的に露骨な成人向けパフォーマンス」に参加することを許可したホテルやレストランに罰金を科すか、営業許可を停止する内容となっている。

「この法律で使われている文言は本来、曖昧で曖昧である」と提出書類には書かれており、訴訟の正式代理人としてハンバーガー・メアリー・オーランドのオーナーであるジョン・パオネッサ氏が記載されている。「この法律は『ドラッグ』の名前については言及していないが、新設または改正された問題の法律に基づく国家の解釈にこの芸術形式を含めるほど広範である。」

ハンバーガー・メアリーズはフロリダ州の4店舗を含む全米に複数の店舗を構えているが、訴訟に関わっているのはオーランドの店舗だけだ。 2008 年にオープンしたこのバーとレストランは、パオネッサとマイクロジェが所有しています。この場所のインスタグラムには、ブロードウェイをテーマにしたブランチ、ゲームナイト、キャバレーディナーショー、その他のイベントなどの過去の広告がいくつか掲載されています。

「原告は日曜日に発表される『家族向け』のドラァグ・パフォーマンスを提供しており、子供たちも参加できるよう招待されている」と訴状には書かれている。「わいせつな行為、露骨な性的ショー、秩序を乱す行為、公衆の面前での露出、わいせつな展示など、子供が見るのに不適切なものは一切ありません。」

この法案には「ドラァグ」という言葉は含まれていないが、ドラァグパフォーマーが主に衣服の下に使用することが多い「人工または模造の性器または乳房」を指している。訴状には「人工乳房は、芸術の一環として女性になりすます男性によって一般的に使用されている」と書かれている。

デサンティス氏は過去にも、ドラッグショーに言及する法案で同様の文言を使用しており、2022年7月には知事がマイアミのビジネス店Rハウスでのドラッグブランチを「露骨な性的表現」として苦情を申し立てた際も含まれている。

この事例は訴訟の中で言及されており、ビジネス・職業規制省がR Houseが法律に違反したと主張していることも含まれている。「申し立ては、ドラッグショーはわいせつな展示、わいせつな施設の運営、公衆露出、わいせつな展示、治安の侵害、公衆迷惑に等しいというものだ」と訴状には書かれている。

R House の所有者は、2022 年 7 月 28 日の電子メールによる声明で NBC ニュースに対し、告訴を認識しており、弁護士を通じて当局と協力していると述べた。

「私たちは包括的な施設であり、すべての人が私たちのレストランを訪れることを歓迎します」とRハウスはNBCニュースに語った。「フロリダのホスピタリティ産業と中小企業の声高な支持者であり擁護者であるデサンティス知事が、これを事実であり誤解であると認識し、この問題が前向きかつ迅速に解決されることを期待しています。」

苦情の現在の状況は不明だが、R HouseのインスタグラムページのFAQによると、現在この施設で行われるすべてのドラッグショーには「18歳以上」の制限が設けられているという。

訴状には原告らは、被告らが合衆国憲法修正第1条で保護されている「言論や表現を、その内容、メッセージ、メッセンジャーに基づいて」「明示的に制限、あるいは冷やかし」しようとしていると主張している。「議員と知事は、この法律は子供たちのドラッグショーを防ぐために作られたものであることを明確にしました。」

原告らは被告による同法の執行を永久に阻止することを求めており、弁護士費用の支払いや「裁判所が公正かつ適切と判断する」追加損害賠償を含む不特定の裁定費用を求めている。

TODAY.comはフロリダ州、デサンティス、グリフィンに連絡したが、すぐには返答はなかった。

パオネッサ氏は TODAY.com に対し、SB 1438 に対する国民の反応は即座にビジネスに影響を与えたと信じていると語った。

「知事が法案に署名したと最初に発表されたとき、すでに予約をしていた顧客からすぐに反応がありました」とパオネッサ氏は言う。「彼らの多くは、特に日曜日のショーには子供を連れてきますが、子供を連れて行けなかったのでキャンセルしました。」

パオネッサさんによると、法案への署名後、彼のバーでは予約の約20％が失われたという。同氏はまた、提訴以来デサンティスや他の被告から連絡はないが、ハンバーガー・メリーズのソーシャルメディア・アカウントでは否定的なコメントが増加していると述べた。

「以前は荒らし行為はありませんでしたが、事後は確かに荒らし行為がたくさんありました。私たちは非常に忠実な顧客ベースに恵まれていますが、彼らは多くの辛辣な行為と戦ってきました」とパオネッサ氏は言う。と彼は言い、彼のビジネス、顧客、そしてドラァグクイーンに関する憎しみのコメントが増加していると付け加えた。「ハンバーガー・メアリーズで何が言われているか、そして実際に何が起こっているかということは、確かに州を相手にこの訴訟を起こすことの最大のマイナス面だった。」

ハンバーガー・メアリーの常連客が立ち上げたレストランの訴訟費用の募金活動が、「ハンバーガー・メアリー・オーランドの法的弁護基金！」というタイトルでGoFundMeに投稿された。そしてこの記事の発行時点で、目標額 35,000 ドルのうち 36,865 ドルをすでに集めています。パオネッサさんはサポートに感謝していると語る。

「全国各地、さらには海外からも、これほどの圧倒的な反響をいただいています」と彼は言い、人々が応援の手紙を送ったり、親切なボイスメールを残してくれたりしていると付け加えた。「それが私たちを前進させる原動力であり、私たちが正しいことをしていること、そして人々が私たちをサポートしていることを知っているからです。非常に良い圧倒的な肯定的な反応があり、それは私たちにとって本当に心温まるものです。」

そして、ドラッグショーに行ったことがない人のために、パオネッサは次のアドバイスを提供します。

「ドラッグショーを見に行って、自分で体験してみてください」と彼は言う。「自分で決めてください。ほとんどの人は前向きな気持ちで去っていきます。」

ワシントン DC 出身のジョセフ・ラムールは、食べ物、その過去、現在、そしてその背後にある科学をこよなく愛しています。食べ物では、相反するものを組み合わせて本当に素晴らしい組み合わせを形成することができます。彼はすべての行動においてその感情を心に留めようと努めています。